Перец представляет собой многолетнюю, одно- или двудомную, одревесневшую у основания лиану длиной до 15 м. Из набухших почек побегов развиваются цепляющиеся корни, при помощи которых растение закрепляется на деревьях или других опорах. Листья очередные, имеют овальную или широколанцетовидную форму, заостренную верхушку и с одной стороны черешка заметно шире, чем с другой. Листья достигают размеров 19 х 7 см, окрашены в зеленый цвет, с верхней стороны сильно блестят, с нижней стороны матовые и имеют более светлую зеленую окраску. С обеих сторон от главной жилки близко от основания расходятся две мощные, загибающиеся к верхушке листа боковые жилки, которые связаны между собой многочисленными слабо выраженными поперечными жилками.
Черешки листьев достигают в длину 1,5 см. Мелкие цветки растут плотно друг к другу и образуют колосья длиной до 20 см, поначалу стоящие вертикально на стебле, вырастающем в каждом случае напротив места прикрепления листа.
Плод. Односемянные, круглые, мелкие костянки размером примерно 5 мм. Их оболочка в незрелом состоянии окрашена в зеленый цвет, к моменту созревания становится красной. Большую часть плода занимает круглая светло-коричневая косточка. Лишенные плодоножки плоды растут плотно друг к другу по 50-60 штук и образуют свисающие колосья. Они имеют жгучий, ароматный вкус. Острота объясняется присутствием алкалоида пиперина, который накапливается, прежде всего, в косточке. Аромат вызывается эфирными маслами, а также смолами, содержащимися в оболочке и мякоти плода.
Уход. Перец хорошо растет в областях с влажным и жарким тропическим климатом. Ему требуются богатые гумусом почвы, полузатененные места и хорошее увлажнение. Растения размножаются черенками из верхушек побегов. Будучи лианой, они нуждаются в опоре и поэтому выращиваются в основном в смешанных культурах в сочетании с древовидными полезными растениями, которые могут служить как опора для вьющегося растения. Растения перца дают первые плоды в возрасте 3 лет, и урожай с них можно собирать на протяжении 15-20 лет.
