Астрокариум колючий представляет собой пальму высотой до 15 м с простым разделенным листовыми рубцами на кольцевидные сегменты стволом, который, прежде всего в верхней части, покрыт черными колючками в форме иглы. Перистосложные листья, также густо покрытые колючками, состоят из главного черешка длиной 45 м и множества узких свисающих листочков.
Стоящее вертикально гроздеобразное соцветие длиной около 1,5 м развивается между листьями. У основания веточек располагаются женские, а в середине и на концах мужские цветки. Внутренний листочек околоцветника соцветий длиной 1,22,2 м густо покрыт черными колючками.
Плод. На пальме вырастают вертикально стоящие соплодия, состоящие из очень многочисленных округлых или яйцевидных костянок размером до 5 х б см, которые за канчиваются верхушкой в виде узкого конуса длиной до 1 см. У основания плода сохраняется коричневый, достигающий в поперечном сечении 1,2 см гипантий, состоящий из широкой трехдольной чашечки и многоверхушечного венчика. Грубая, покрытая мелкими бородавками блестящая кожура плода к моменту созревания приобретает оранжевожелтую окраску. Оранжевая мякоть плода толщиной до 5 мм имеет мягкую, мучнистую, более или менее волокнистую консистенцию. Она умеренно сочная, имеет фруктовый запах и сладковатый, похожий на абрикос вкус. Округлая косточка размером 4 см у основания вытягивается в широкую остроконечную верхушку. Скорлупа твердая, деревянистая, черноко-ричневая с красивой текстурой, образованной тонкими бороздками и морщинками Они делят косточку на три сегмента, каждый из которых покрыт звездчатым узором.
Уход. Это рас тение хорошо растет на бедных почвах. Любит свет и тепло. Размножается семенами.
